नाम ऋतुराज गायकवाड... काम... एक ओवर में 7 छक्के मारने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज...!

अंकित राजपूत, शिवम मावी, करण शर्मा और कार्तिक त्यागी जैसे 4 आईपीएल के स्टार गेंदबाज उत्तर प्रदेश के पास मौजूद थे। ऋतुराज बतौर ओपनर आए थे और उन्होंने इन तमाम गेंदबाजों का डटकर सामना किया। देखते देखते 150 रन भी पूरे कर लिए। गेंदबाजी की मजबूती का अंदाजा इसी बात से लग जाता है कि ऋतुराज के अलावा कोई दूसरा बल्लेबाज अर्धशतक भी नहीं बना सका। अंकित बावने और अजीम काजी ने 37-37 रन बनाए। यहां से दरकार थी एक स्ट्रांग फिनिश की। उत्तर प्रदेश के कप्तान ने 48वें ओवर के लिए स्पिनर शिवा पर भरोसा जताया, जिन्होंने 8 ओवरों में केवल 45 रन दिए थे। सेट बल्लेबाज ऋतुराज के सामने स्लो लेफ्ट आर्म ऑर्थोडॉक्स बॉलर पर दांव?

शिवा ने अपनी गेंदबाजी में तमाम वेरिएशन ट्राई किए लेकिन ऋतुराज सोच कर आए थे, जब तक तोड़ेंगे नहीं तब तक छोड़ेंगे नहीं। बीच में एक नो बॉल और उस पर भी छक्का। लिमिटेड ओवर क्रिकेट में ऋतुराज 7 छक्के लगाने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन गए हैं। ऋतुराज ने अपनी पारी में 159 गेंदों पर 220* रन बनाए। इस पारी में उन्होंने 10 चौके और 16 गगनचुंबी छक्के जमाए। पिछले 8 विजय हजारे मुकाबलों में यह ऋतुराज गायकवाड़ के बल्ले से आने वाला सातवां शतक है। इन पारियों में 5 शतक और 1 दोहरा शतक शामिल है।